En un giro inesperado que cambia el rumbo de una guerra comercial de más de un año, el presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, y el presidente de la República Popular China, Xi Jinping, cerraron una reunión de apenas 100 minutos el jueves 30 de octubre de 2025 en la Base Aérea de Busán, Corea del Sur, con un pacto que desactiva dos de las mayores bombas de relojería en la relación económica entre las dos superpotencias. El acuerdo, anunciado al vuelo de regreso a Washington, incluye una reducción de los aranceles estadounidenses sobre productos chinos del 57% al 47%, con un recorte específico del 20% al 10% en los gravámenes vinculados al fentanilo —un gesto de buena fe por la cooperación china en el control de precursores químicos— y, a cambio, China suspende por un año las restricciones a la exportación de tierras raras, clave para electrónica, vehículos eléctricos y defensa.
Un acuerdo de contrapartidas inmediatas
Lo más sorprendente no fue el anuncio en sí, sino su rapidez y concreción. Mientras Trump declaraba a periodistas a bordo del Air Force One que "Grandes, enormes cantidades de soja serán compradas de inmediato", China ya había ejecutado dos cargamentos de 132.000 toneladas métricas de soja estadounidense, según Bloomberg. Esa compra, realizada el 29 de octubre, fue la primera desde mayo de 2025, cuando Pekín suspendió las adquisiciones tras el incremento de aranceles a más del 50%. El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) proyecta que, con este giro, las ventas de soja a China podrían alcanzar los 30 millones de toneladas en 2026 —un 75% del volumen previo a la guerra comercial—, lo que aliviará a cientos de miles de agricultores estadounidenses que llevaban seis meses sin ingresos clave.
Por su parte, el Ministerio de Comercio de China, mediante la Circular No. 2025-045 del 9 de octubre, había impuesto licencias obligatorias para exportar neodimio, disprosio y terbio —minerales que representan el 60% del procesamiento global según el Geological Survey estadounidense—. La suspensión entrará en vigor el 1 de noviembre de 2025 y se mantendrá hasta el 31 de octubre de 2026, según confirmó el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información chino. Para empresas como Intel, Apple o Tesla, que dependen de estos materiales para sus chips y baterías, es un respiro inesperado. "Esto evita una crisis de cadena de suministro que ya estaba afectando la producción de vehículos eléctricos en Europa y EE.UU.", señaló una fuente anónima de la cadena de suministro de automoción en Munich.
El fentanilo: el precio de la paz comercial
El recorte del arancel del 20% al 10% sobre productos relacionados con fentanilo no fue un regalo. Es una condición. El Departamento de Justicia de EE.UU. estima que el 90% de los precursores químicos usados para fabricar fentanilo ilegal en EE.UU. provienen de China. Los aranceles del 20%, implementados en enero de 2025, fueron una herramienta de presión. Trump dejó claro: "En cuanto veamos que China toma medidas enérgicas contra las exportaciones de fentanilo y precursores, nos desharemos del otro 10%". Es decir: el 10% restante no se elimina automáticamente. Se convierte en un mecanismo de vigilancia. China, por su parte, ha prometido "acciones concretas" —aunque aún no ha detallado cuáles—, y el portavoz del Ministerio de Comercio, He Yadong, habló de "un consenso básico para abordar nuestras principales preocupaciones".
Lo curioso es que la reunión, programada para tres o cuatro horas, duró exactamente 1 hora y 40 minutos. Ningún comunicado conjunto. Ningún firmado. Solo declaraciones separadas. Trump, sin embargo, lo calificó como "increíble" y "un gran éxito". Xi Jinping, por su parte, elogió públicamente a Trump por su disposición a "asumir conjuntamente nuestra responsabilidad como potencias" en conflictos globales como Ucrania y Gaza —un giro diplomático inusual, dado que China ha mantenido una postura de neutralidad en la guerra ruso-ucraniana.
Lo que no se resolvió —y lo que podría estallar
La reunión no tocó todos los temas. Trump reveló que ambos discutieron la venta de chips NVIDIA H100 a China, pero no llegaron a un acuerdo. Ese tema sigue en el limbo. Y mientras Washington celebra el alivio comercial, en los tribunales se gesta otra batalla. El 28 de octubre, la Cámara de Comercio de EE.UU. y la Asociación Nacional de Agricultores presentaron documentos judiciales en el caso No. 25-678 para anular los poderes de emergencia que Trump invocó para imponer aranceles sin autorización del Congreso. Si la Corte Suprema acepta el recurso, podría invalidar no solo este acuerdo, sino todos los aranceles basados en la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional.
Además, el mercado de tierras raras ya reaccionó. Los precios de disprosio subieron un 8% en Shanghái tras el anuncio, anticipando una posible sobreoferta. Y aunque China suspende las restricciones, no las elimina. Puede volver a imponerlas con 30 días de aviso. "Es un aplazamiento, no una paz duradera", advirtió la analista de recursos estratégicos Li Wei, del Instituto de Estudios de Seguridad de Pekín.
¿Qué sigue? El reloj empieza a correr
El calendario es clave. En 12 meses, el 1 de noviembre de 2026, las restricciones a tierras raras volverán a estar vigentes —a menos que se renueven. Y en ese plazo, EE.UU. espera que China haya logrado resultados tangibles en la lucha contra los laboratorios de fentanilo. Si no, el 10% restante de aranceles podría reaparecer, y con él, la incertidumbre. Mientras tanto, las empresas estadounidenses están ya reanudando pedidos de componentes chinos, y los productores de soja en Iowa y Illinois celebran con más optimismo que en años. Pero este acuerdo no es un final. Es un trégua con fecha de caducidad.
Frequently Asked Questions
¿Por qué se levantaron las restricciones a las tierras raras ahora?
China levantó las restricciones como contrapartida al recorte de aranceles estadounidenses sobre productos chinos, especialmente los vinculados al fentanilo. Las tierras raras son un arma estratégica: China controla el 60% del procesamiento global. Al suspenderlas por un año, evita una crisis global en electrónica y energía limpia, mientras gana tiempo diplomático y económico. Pero no es una eliminación permanente: puede reactivarlas con 30 días de aviso.
¿Cómo afecta esto a los consumidores estadounidenses?
Directamente, los precios de productos electrónicos, baterías de coches eléctricos y dispositivos médicos podrían bajar ligeramente en 2026, al reducirse los costos de producción en China. Indirectamente, la reanudación de compras de soja ayudará a estabilizar los precios de alimentos como carne de cerdo y leche, que dependen del alimento animal. Pero si los aranceles vuelven en 2026, los beneficios podrían desaparecer.
¿Qué pasa con los chips NVIDIA H100?
No se llegó a ningún acuerdo sobre la venta de chips NVIDIA H100, los más potentes para inteligencia artificial. Estados Unidos sigue prohibiendo su exportación a China por razones de seguridad nacional. La reunión apenas los mencionó, lo que sugiere que este tema sigue en el punto de mira. Es probable que se convierta en la próxima gran tensión entre ambas potencias.
¿Es realista que China controle el fentanilo?
Es difícil. Los precursores químicos se fabrican en fábricas pequeñas y móviles, muchas veces en provincias con poca supervisión. China ha detenido laboratorios antes, pero la demanda estadounidense es tan alta que nuevos operadores surgen rápidamente. Sin cooperación con México —donde se fabrica el fentanilo final— y sin sanciones a bancos que lavan dinero, el control será limitado. El 10% de aranceles restante será el termómetro de esa cooperación.
¿Puede este acuerdo sobrevivir si Trump pierde las elecciones de 2026?
No está garantizado. El acuerdo se basa en poderes de emergencia que Trump invocó sin autorización del Congreso. Si un nuevo presidente, ya sea demócrata o republicano, decide que esos poderes son inconstitucionales —como pide la Cámara de Comercio en el caso 25-678—, podría anularlo. Además, China no confía en acuerdos personales. Lo que Trump firma hoy, podría deshacerlo mañana su sucesor.
¿Por qué se eligió Busán como sede?
Busán fue elegida por su neutralidad geográfica y su proximidad a ambos países. No es territorio chino ni estadounidense, ni de Corea del Norte. Además, la cumbre de la ASEAN ya reunía a líderes asiáticos, lo que facilitó la logística. Pero más allá de lo simbólico, la elección muestra que EE.UU. y China buscan acuerdos en foros multilaterales, evitando encuentros bilaterales que puedan ser percibidos como concesiones.
Ian Yon Yon
Esto es lo que se llama diplomacia real, no esa pantomima de discursos vacíos que siempre vemos. Por fin alguien actuó en vez de solo twittear. Las tierras raras y el fentanilo son dos puntos críticos, y que se resuelvan juntos? Increíble. Ahora solo falta que esto se mantenga más allá de las elecciones de 2026.
Gracias a Dios por gente que negocia en vez de amenazar.
Carlos Jara
Me encanta cómo se resolvió esto: no con sanciones eternas ni con guerras de palabras, sino con intercambio concreto. Soja por tierras raras, control de químicos por alivio comercial. Es economía real, no teoría de salón. El problema es que esto depende de la buena fe, y en geopolítica, la buena fe es rara como un día sin desinformación.
Espero que dure. Por el bien de todos.
María Paz Vallejos Manríquez
Qué barbaridad, ¿ahora tenemos que aplaudir a Trump por hacer lo que debería haber hecho hace años? Chile no se queda atrás: si esto baja los precios de los chips, nosotros también ganamos. Pero no se ilusionen: China nunca regala nada. Esto es un movimiento táctico, no un acto de generosidad.
Juan Pablo Bahamonde
Esto es un truco. Un truco. Un truco. China no va a dejar de controlar las tierras raras. Lo saben todos. Y Trump? Está comprando tiempo para su campaña. No hay paz. Solo un receso. Un receso. Un receso.
Eduardo Olguin
Me parece bien que se hable, pero no me fío de los plazos. Un año es poco. Muy poco. Y que se levanten restricciones con aviso de 30 días? Es como decir "te dejo el auto, pero te lo quito si te miro mal". No es confianza. Es estrategia. Y yo prefiero la transparencia a la maquinación.
Sebastian Contreras Castro
El fentanilo es un asunto de drogas, no de comercio. Usar aranceles como herramienta de presión en temas de salud pública es una locura. Y ahora resulta que China "cooperó"? Con qué? No han detenido a nadie. Solo hicieron una declaración. Esto es teatro. La industria farmacéutica norteamericana se está riendo en la manga.
Y lo peor? Que la gente se crea que esto es una victoria. No es. Es un espejismo con fecha de vencimiento.
Lorena Mancilla
Me pone feliz ver que dos enemigos pueden sentarse y encontrar un punto medio. No es perfecto, pero es un paso. Imagina si todos los conflictos se resolvieran así: con acciones concretas, no con gritos en redes. A los agricultores de Iowa les va a cambiar la vida. Y a los técnicos que hacen baterías también.
Espero que esto abra la puerta a más acuerdos. No solo por dinero, sino por humanidad.
Luifelipe Briones
Qué poético, ¿no? El mismo país que exporta soja ahora recibe neodimio. El mismo que fabrica fentanilo ilegal ahora ayuda a controlarlo. Es como si el mundo entero estuviera haciendo un gran baile de máscaras, y por una vez, las máscaras se bajaron un poco. Busán, esa ciudad portuaria, fue el escenario perfecto: no es territorio de nadie, pero es de todos.
Esto no es un tratado. Es un poema de pragmatismo. Y los poemas, a veces, duran más que las leyes.